相簿列表 » 鐘維修_約翰 威而遜 蚱蜢擺鐘

9 after 10 watch studio

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詹師傅的維修影片報告

一位維修技師不一定必須在維修鐘表的成背後再去了解當時發明者的心歷程

若

在維修這故障品的當下卻發現機械有了生命後

而

自己的技術必然不再是維修過程的全部了

也

溶入發明者的挫折與感動

約翰 哈而遜John Harrison 英國人

自從人類知道地球是圓的之後，就提出了經度這個概念。經度無法通過觀測太陽或者北極星的高度來決定，而緯度是可以的 . 因此航海家們只能依靠測量航速來估算自己的相對位置。
為了爭奪海上霸權，歐洲各國都積極尋找測量經度的辦法。查理二世是一個尊重科學的國王，他聽說通過觀測月亮的運動可以測出經度，便向當時著名的英國天文學家約翰.弗拉姆斯提德(John Flamsteed)求教，後者指出，這樣做的前提條件是畫一張星表，準確地描述出一年365天所有時刻月亮的相對位置。為了製作這張表，查理二世撥款500英鎊，修建了這座皇家天文台。弗拉姆斯提德被命名為第一任台長，此人毅力非凡，他幾乎從不下山，每天都堅持用望遠鏡觀察星空，終於繪製出世界上第一張準確的星相圖。

1707年，一支英國艦隊在戰勝了法國艦隊之後勝利返航，卻在途中遭遇大霧，迷失了方向。由於無法確定準確位置，有4艘戰艦撞上了海島，全部沉沒，1500多名水手被淹死。這件事再一次讓英國政府意識到尋找經度的重要性。 1714年，英國國會通過了《經度法案》(Longitude Act)，規定任何人只要能找出在海上測量經度的方法，便可以拿到2萬英鎊的獎金。這筆錢在當時可是巨款，大概相當於現在的600萬英鎊。為了公正地找出獲勝者，英國國會還成立了“經度委員會”，請來包括牛頓在內的許多著名科學家擔任評委。但是，當時的英國科學界一致認為只有依靠天文學才能最終解決這個問題，所以“經度委員會”的成員也是以天文學界人為主，這個決策為這個問題的最終解決埋下了隱患。

從科學的角度講，經度問題其實可以換算成時間。因為地球每天轉動一周，每小時的時差就相當於經度的15度(360除以24)。因此，只要知道當地時間，就能知道所在地的經度。問題是，當時的鐘錶都是依靠鐘擺來計時的，禁不起晃動，一出海就不准了。因此科學界都認為只能依靠天文學家，通過觀測星相的辦法測出當地時間。
說到時間，格林尼治皇家天文台一直是英國標準時間的製定者。弗拉姆斯提德依靠兩個鐘擺長達4米的吊鐘(惠更斯擺鐘)，為英國人校正時間。天文台屋頂有一個紅色圓球，每天中午12點59分準時升起，然後在13點的時候準時落下，倫敦人早已習慣了每天中午看一下紅球，校正自家指標。
1766年，皇家天文台第五任台長內維爾馬斯克林內(Nevil Maskelyne)在前人工作的基礎上出版了英國第一本實用的《航海歷))，海員們終於可以用它來測量經度了。但是這個方法需要大量數學計算，測一次至少需要4個小時，很麻煩。與此同時，一位名叫“約翰.哈里森”(John Harrison)的英國鐘錶匠開始用自己的辦法向天文學家們發起了挑戰。哈里森原來是英國鄉下一個木匠，鐘錶只是他的業餘愛好。為了得到那筆2萬英鎊獎金，他經過多年思考，設計出一套方法。他畫了張草圖，親自去倫敦拿給當時的皇家天文台長埃德蒙德哈雷(EdmondHalley)，哈雷彗星就是以他的名字命名的)。哈雷把(哈里森)推薦給了倫敦最好的鐘錶匠喬治.格拉姆(George Graham)，後者從自己的口袋裡拿出250英鎊作為製作經費，給哈里森使用。

得到這筆無息貸款後，哈里斯花了5年時間終於造出了第一台航海鐘，後人把它命名為H1。這台1米見方、重達34公斤的龐然大物採用了哈里森發明的“螞蚱腿”裝置，即用兩根彈簧把兩個金屬鐘擺的兩頭連在一起。這樣一來，鐘擺的擺動頻率擺脫了重力影響，不怕海上的晃動了。

(約翰.哈里森)帶著H l進行了一次短途航海旅行，結果證明用它來測量經度比當時所有的方法都要準確。但是，哈里森並不滿足，他想出了不少改進方法，又製作了一台H2。可還沒等H2完工，哈里森又發現了一個致命缺點，便又開始製作H3。 H3花了他19年時間，這期間他幾乎沒有任何經濟來源，全憑“經度委員會”預支給他的2500英鎊養家糊口。這筆錢可以說是後來的“科研經費”制度的雛形。
H1、H2和H3都是龐然大物，因為當時的鐘錶界都認為只有大的鐘錶才會準確。但一個偶然事件終於讓哈里森意識到，小型高頻振動才是避免受環境影響的最佳辦法。那時哈里森已經60歲了，但他毅然決定推翻原始理論重新來，開始製作H4。6年後，也就是1759年，哈里森終於造出了一台只比懷錶大一點的航海表。這H4攜帶方便，準確性也大大提高了。 “經度委員會”讓哈里森的兒子帶著H4遠征牙買加，經過8l天的海上航行，H4只慢了5秒鐘，大致相當於3公里，其誤差率遠小於“經度委員會”制定的最大限度。
可是，出版《航海歷》的馬斯克林內也想拿到這筆獎金。由於他本人是皇家天文台台長，同時也是“經度委員會”的成員，因此他得以利用手中的權力，不斷刁難哈里森，拒絕承認H4的準確性。可是，“經度委員會”畢竟不是馬斯克林內一個人說了算，他們決定先獎勵哈里森l萬英鎊(扣除已經預支給他的“科研經費”)，其餘的錢要等到其他鐘錶匠複製出同樣精確的H4後再發給他。這個決定倒也相當公正，可哈里森等不及了。他親自找當時的英國國王喬治三世，
有了國王的支持。 “經度委員會”再也不敢給哈里森穿小鞋了。 1773年，哈里森終於在80歲時候拿到了全額獎金。這4台鐘錶耗盡了哈里森的心血，就在拿到獎金3年後，他就去世了。

其實，馬斯克林內的星圖法後來也被實踐證明是可以信賴的一種方法。事實上，自那以後，海員們都會一手拿著哈里森航海表，另一隻手拿著馬斯克林內的《航海歷》，兩種方法互相校正。正因為這兩種方法的發明，使人類的航海範圍大大提高，世界終於被改變了。

為了表彰英國天文學家在這個領域裡的功績，1884年國際天文學界召開會議，正式把格林威治皇家天文台所在地定為本初子午線，也就是零經度。從此，地球被分成了東西兩個半球。
英國人在這場“經度之戰”中占得先機，為英國海軍奪取海上霸權打下了堅實基礎。從此，大英帝國確立了世界霸主的地位。
如今就連普通人都可以很輕鬆地擁有GPS(衛星全球定位系統)，但是英國人並沒有忘記當年的航海鐘和《航海歷》。哈里森製作的4塊鐘錶如今都被珍藏在格林威治 治皇家天文館內，與馬斯克林內的初版《航海歷》一起展出。